A Comic Con Astana, maior festival de cultura pop da Ásia Central, tomou conta da capital do Cazaquistão em uma edição que celebrou cinco anos de existência. Ao longo de quatro dias, centenas de atividades dividiram-se entre dois espaços da cidade, reunindo atores internacionais, cosplayers, gamers e artistas locais em um dos eventos mais movimentados do calendário cultural da região.
O Alau Ice Palace se transformou em um desfile ininterrupto de fantasias: criaturas míticas, heróis de anime, personagens de banda desenhada e criações originais disputavam a atenção do público a cada esquina, entre visitantes fantasiados e filas para fotos. Entre uma atração e outra, muita gente aproveitava os intervalos como quem relaxa em uma pausa de cassino, testando a sorte no caça-níquel burning hot pelo celular enquanto aguardava a vez nas filas de autógrafos. O clima remetia a uma grande celebração geek, com direito a concursos amadores de cosplay abertos a crianças e adultos, dando espaço tanto a estreantes quanto a criadores mais experientes.
Meses de preparo por poucos minutos de palco
Para boa parte dos participantes, a Comic Con representa meses de trabalho manual e pesquisa. Alina Shcherbakova, de 20 anos, levou seis meses para montar seu figurino de Arcanjo, inspirado na mitologia bíblica, e estreava na competição. Já Madina Sembayeva, vestida como Garnet, de Steven Universe, destacou o significado simbólico da personagem ligado à autoaceitação, tendo confeccionado quase todo o traje sozinha após semanas garimpando materiais em brechós. Azamat Saparbek, por sua vez, estreou-se como Jean Pierre Polnareff, de JoJo's Bizarre Adventure, depois de acompanhar a competição apenas como espectador no ano anterior.
Prêmio recorde e seleção rigorosa
O Concurso Internacional de Cosplay, realizado na Barys Arena, ofereceu neste ano uma premiação recorde de 20 milhões de tenge, equivalente a cerca de 37 mil euros, a maior já registrada na história do festival. Apenas 180 concorrentes, entre candidaturas vindas de mais de 20 países, conseguiram vaga na disputa. Segundo Natalya Abrashkina, produtora executiva da Comic Con Astana, o processo seletivo foi rigoroso, refletindo o crescimento internacional do evento.
Criação local e presença de Hollywood
O festival também tem servido de vitrine para produções cazaques originais. A cosplayer Aruzhan Zhunusova, que apresentou pela primeira vez sua personagem Tengrida no ano passado, retornou com a estreia de Tengrida: Cyber Steppe, curta-metragem de animação de três minutos produzido com apoio de inteligência artificial e inspirado na cultura da Grande Estepe. Entre os nomes internacionais, Nikolaj Coster-Waldau, o Jaime Lannister de Game of Thrones, fez sua primeira visita ao Cazaquistão, relatou uma experiência marcante em uma sauna tradicional local e revelou ter feito um pedido no monumento Baiterek: voltar ao país. O ator dividiu os holofotes com Paul Anderson, de Peaky Blinders, e com Iñaki Godoy e Taz Skylar, de One Piece, além de cosplayers e criadores digitais de projeção internacional.
Um evento que já é referência regional
Cinco anos após sua estreia, a Comic Con Astana deixou de ser apenas uma convenção de fãs para se consolidar como um dos principais eventos de cultura pop da Ásia Central. Ao equilibrar grandes nomes internacionais com produções locais, o festival reforça o crescimento da indústria criativa cazaque e projeta a região para um público cada vez mais global.